Родина дыни – Средняя Азия, Малая Азия, Иран и Афганистан.
Корневая система дыни состоит из главного корня и боковых разветвлений, идущих горизонтально в разные направления и достигающих 0,5- 1 м длины. Стебель дыни ползучий, покрыт жесткими волосками. Длина главного стебля от 1 до 4 м. В пазухах листьев главного стебля (рис. 1, а) образуются боковые ветви, называемые боковыми побегами, или осями первого порядка (рис. 1, 6). На осях первого порядка образуются в пазухах листьев боковые побеги — оси второго порядка (рис. 1, в), на осях второго порядка — оси третьего порядка.
Рис. 1. Куст дыни
а - главный стебель; б - ось первого порядка; в - ось второго порядка.
Листья у дыни длинночерешковые, опушенные белыми волосками. Величина листовой пластинки различная, может доходить до 16 см в длину и 28 см в ширину. На одном растении может образоваться 100-400 листьев и больше. Из пазух листьев выходят простые неветвистые усики.
Большинство культурных сортов дынь имеют обоеполые (гермафродитные) цветки. Раздельнополые цветки встречаются у сортов умеренного климата, например у дыни Грунтовая грибовская, Грибовская рассадная 13 и др. (рис. 2).
Рис. 2 Цветки дыни
1 - мужской; 2- женский; 3 - обоеполый (внизу - те же цветки с оборванными лепестками)
На одном растении дынь бывает от 252 до 500 мужских цветков и от 12 до 60 женских.
Цветки развиваются в листовых пазухах. Мужские собраны в пучки по 5-15; женские и обоеполые почти всегда одиночные, редко по два. Они размещаются на осях; на главном стебле обычно их не бывает. Окрашенный в ярко-желтый цвет, венчик состоит из пяти лепестков, зеленая чашечка имеет 5 чашелистиков.
В центре женского цветка находится столбик с трех- или пятираздельным рыльцем. Если вокруг рыльца имеются тычинки, такой цветок относят к обоеполым. Мужской цветок имеет 5 тычинок, из них 4 срослись попарно, а одна свободная.
Дыня — культура, требовательная к теплу, к свету, сухости воздуха и плодородию почвы.
Семена ее прорастают при температуре не ниже 12-15°, оптимальная температура для прорастания 30°, а максимальная, при которой еще возможно прорастание, 40°.
При температуре 20-25° и достаточной влажности почвы всходы дыни появляются через 8-9 дней, если посев произведен сухими семенами, и через 4-5 дней при посеве наклюнувшимися семенами.
При более низких температурах появление всходов задерживается, причем задержка тем дольше, чем температура воздуха ближе к минимальной.
При температуре воздуха 15° дыни почти не развиваются, при 10° прекращается ассимиляция. При холодной погоде с температурой 5-3° растения останавливаются в росте, желтеют, теряют стойкость к заболеваниям. Если низкие ночные температуры (5-6°) чередуются с высокими дневными температурами (20-25°) при высокой влажности почвы, растения увядают. Понижение температуры до 1° убивает растения дыни.
Дыня светолюбива, она не выносит затенения. Пасмурная облачная погода снижает сахаристость плодов. Сухой воздух благоприятен для развития дынь. Дыни относят к засухоустойчивым культурам, хотя они и потребляют много воды благодаря хорошо развитой корневой системе. Корни дыни лучше всего развиваются в легкой структурной почве, с нейтральной реакцией. При избыточной влажности почвы они загнивают и отмирают.
Дыни потребляют большое количество калия. По данным Уилкинса, при урожае 15 т с 1 га они выносят 173 кг основных элементов питания, из них 100 кг калия, 36 кг азота и 17 кг фосфора. Хотя фосфора они выносят небольшое количество, но он имеет очень важное значение для их нормального развития, ускоряя созревание плодов и увеличивая содержание сахара в плодах.
В период появления всходов дыни усиленно используют запасы питательных веществ, содержащиеся в семядолях. В это время у них начинает развиваться главный корень, а от него образуется масса боковых разветвлений. Вынесенные на поверхность почвы, семядоли примерно через 10 дней останавливаются в росте, но не отмирают, а часто остаются на растении до конца вегетации.
После того, как растение достаточно разовьет корневую систему, начинается быстрый рост настоящих листьев. Первый настоящий лист появляется на 4-6-й день, одновременно из почечки развивается побег — главный стебель, на котором образуются также настоящие листья. По форме и размеру они обычно резко отличаются от листьев, характерных для взрослого растения. Типичными они становятся с 5-7-го листа. Молодые растения имеют укороченные междоузлия, поэтому образуют прямостоячие кустики. Через 17-30 дней после появления всходов растения начинают ветвиться. Ветвление начинается с пазух нижнего листа и идет вверх по главному стеблю.
Мужской цветок в раскрытом состоянии живет один день, женский — 2-3 дня.
Время, необходимое для созревания плодов, колеблется (в зависимости от сорта) от 35 до 70 дней с момента оплодотворения завязи. На кусте в среднем образуется 3-5 плодов. После созревания первого плода ветвление и нарастание стеблей прекращаются, листья начинают желтеть и подсыхать. На 19-20-й неделе после посева растения отмирают, даже в том случае, если стоит теплая солнечная погода и земля содержит достаточно влаги и питательных веществ.
